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SYNTHESE Shakespeare relate et analyse dans cette pièce la chute, la déposition et la mort du roi Richard II et les conséquences funestes de sa déchéance pour l'Angleterre. L'auteur reflète la faiblesse d'un roi, arrivée à tel point que le pouvoir qui lui revient lui est usurpé. C'est de cette perte de pouvoir qu'il s'agit dans cette oeuvre. Les trois premières scènes nous mènent jusqu'à cet évènement: Richard s'affaiblira progressivement, tandis que Bolingbroke acquiert de plus en plus de force. Ainsi, la première scène présente le procès qui suit la mort du Comte de Gloucester, dans lequel Richard II est le juge et Bolingbroke et Mowbray les accusés. Tous les deux proposent de se battre en duel pour décider lequel d'entre eux est le coupable. Richard II l'interdit et les bannit, dans la deuxième scène. Ensuite, il s'approprie des biens qui revenaient à Bolingbroke après la mort de son père, le Comte de York. Bolingbroke retourne avec l'intention d'exiger son héritage, lance un défi à Richard II et s'empare du royaume. Richard perd peu à peu l'appui du peuple et Bolingbroke, en revanche, qui revient de son exil, le gagne de plus en plus. Bolingbroke profite de l'absence de Richard II, qui est en Irlande, pour retourner à Ravesbourg. Quand Richard II revient, le peuple et ses soldats gallois l'ont abandonné. Richard lui-même achève l'évolution de la perte de son trône quand il cède sa couronne à Bolingbroke, qui devient le nouveau roi Henry IV. Richard II est enfermé dans un cachot où il est assassiné. |
